MICROORGANISMOS

Un microorganismo, también llamado microbio u organismo microscópico, es un ser vivo  que sólo puede visualizarse con el microscopio. La ciencia que estudia a los microorganismos es la Microbiología, procede de «micro» del griego μικρο (diminuto, pequeño) y «bio» del griego  βιος (vida) seres vivos diminutos.

Son organismos dotados de individualidad que presentan,  una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos compuestos por células multinucleadas, o incluso multicelulares.

Dentro de los microorganismos se encuentran organismos unicelulares procariotas, como las bacterias y eucariotas  como los protozoos, también organismos pluricelulares como los hongos y los helmintos, e incluso los de tamaño ultramicroscópico, como los virus.

Bacterias:

Son organismos unicelulares que  presentan un tamaño de algunos micrómetros de largo (entre 0,5 y 5 μm) y diversas formas incluyendo esferas, barras y hélices. Las bacterias son procariotas y por lo tanto, a diferencia de las células eucariotas (de animales, plantas, etc.), no tienen el nucleo definido y presenta orgánulos internos de locomoción. Generalmente poseen una pared celular compuesta de peptidoglicano. Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de desplazamiento y son móviles. Del estudio de las bacterias se encarga la bacteriología, una rama de la microbiología. 

Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Son ubicuas, se encuentran en todos los hábitats terrestres; crecen hasta en los más extremos como en los manantiales de aguas calientes y ácidas, en desechos radioactivos, en las profundidades tanto del mar y como de la corteza terrestre. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir en las condiciones extremas del espacio exterior. Se estima que se pueden encontrar en torno a 40 millones de células bacterianas en un gramo de tierra y un millón de células bacterianas en un mililitro de agua dulce. En total, se calcula que hay aproximadamente 5×10³⁰ bacterias en el mundo.

Las bacterias son de foma coco, bacilo y espirilo. Los cocos se agrupan como diplococos (de 2 en dos), estreptococos (en cadena), estafilococos (en racimo), los bacilos como estreptobacilos.    

Formas y agrupaciones bacterianas

 Árbol filogenético de los seres vivos, las bacterias presentan gran diversidad

 Hongos :

En biología, el término Fungi (latín, literalmente "hongos") designa a un grupo de organismos eucariotas entre los que se encuentran los mohos, las levaduras y las setas. Se clasifican en un reino distinto al de las plantas, animales y bacterias. Esta diferenciación se debe, entre otras cosas, a que poseen paredes celulares compuestas por quitina, a diferencia de las plantas, que contienen celulosa. Actualmente se consideran como un grupo heterogéneo, polifilético, formado por organismos pertenecientes por lo menos a tres líneas evolutivas independientes.

Los hongos se encuentran en hábitats muy diversos, suelen vivir asociados a suelos y material en descomposición y como simbiontes de plantas, animales u otros hongos, los nutrientes que toman son orgánicos. Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y de animales en muchos ecosistemas, y como tales poseen un papel ecológico muy relevante en los ciclos biogeoquímicos.

Los hongos tienen una gran importancia económica para los humanos: las levaduras son las responsables de la fermentación de la cerveza y el pan, y se da la recolección y el cultivo de setas como las trufas. Desde 1940 se han empleado para producir industrialmente antibióticos, así como enzimas,  (especialmente proteasas). Algunas especies son agentes de biocontrol de plagas. Otras producen micotoxinas, compuestos bioactivos (como los alcaloides) que son tóxicos para humanos y otros animales. Las enfermedades fúngicas afectan a humanos, otros animales y plantas; en estas últimas, afecta a la seguridad alimentaria y al rendimiento de los cultivos. 

Son organismos eucariotas, heterótrofos. Presentan una pared celular con polisacáridos, polipéptidos, quitina. Son aerobios obligados o facultativos, aislados de suelo, aire y agua. No tienen clorofila. Presentan estructura filamentosa y levaduriforme, presentan dimorfismo térmico. Producen efectos beneficiosos y dañinos. 

Hongos patógenos del hombre

Virus :

Los virus son sistemas biológicos ultramicroscópicos (sólo se pueden observar con microscopio electrónico) que pueden causar infecciones y que sólo se reproducen en células huésped. Los virus fuera de células huésped están en forma inactiva. Los virus se caracterizan por presentar una capa protectora. Su forma puede ser espiral, esférica o como células pequeñas, de tamaño entre 0.02 y 0.009. Al tener un tamaño menor que las bacterias, pueden pasar filtros que permiten la retención de bacterias. 

                        Morfología de los virus

Al contrario que las bacterias y protozoarios parásitos, los virus contienen un solo tipo de ácido nucleico (ARN o ADN). No se pueden reproducir por si solas, sino que necesitan el metabolismo de la célula huésped para asegurar que el ADN se copia en la célula huésped, para su reproducción.

No existen virus beneficiosos para la salud; todos son patógenos y no pueden eliminarse con antibióticos. Las infecciones virales sólo se redimen erradicando las causas y fortaleciendo el sistema inmunologico.

Clases de Virus:

Pueden clasificarse en 6 grupos de acuerdo al tipo de célula que afecta:  Fitófago : ataca a las plantas, Zoofagos: ataca a los animales, Dermatropos : afectan a la piel (viruela, herpes, sarampión), Neumótropos: afectan vías respiratorias (gripe, neumonitis) Viscerotropos : que atacan a diversas vísceras (hepatitis vírica), Bacteriófagos: infectan bacterias. 

Parásitos :

Protozoos parásitos

Los protozoos parásitos son organismos unicelulares, se alimentan de nutrientes sólidos, algas y bacterias presentes en organismos multicelulares como los humanos y animales.  Se clasifican de acuerdo al lugar donde parasitan y sus estadíos evolutivos varían según el tipo de parásito. Existen de sangre y tejidos como Plasmodium, Trypanosoma y Leishmania, del tubo digestivo como  Giardia lamblia, Cryptosporidium; de transmisión sexual comoTrichomonas  vaginalis.  Presentan ciclos biológicos directos y la forma como se transmite es como quistes, salvo excepción de Trichomonas vaginalis en que su transmisión es mediante el estadío de trofozoito, la forma como se reproducen es como trofozoito.

Helmintos parásitos:

Son organismos pluricelulares que se dividen en:

Nemátodos: llamados gusanos redondos, presentan dimorfismo sexual, tienen el cuerpo no segmentado y un sistema digestivo bien desarrollado. Sus estadíos evolutivos son adulto, huevo, larva.

La forma infectante es el huevo y en algunos casos las larvas. Ejm. Ascaris lumbricoides, Enterobius vermicularis, Strongyloides stercoralis

Céstodos: gusanos aplanados dorsoventralmente, tienen el cuerpo en forma de cinta y está dividido en segmentos o proglótidos. Cada segmento tiene órganos masculinos y femeninos por lo que consideran hermafroditas. Presenta

n una cabeza o escolex que en algunos casos presenta doble corona de ganchos y ventosas (Taenia solium) o sólo ventosas (Taenia saginata) en otros casos botrio (Diphillobothrium pacificum). La forma infectante es el huevo y las larvas (cisticerco)

Tremátodos : son gusanos aplanados dorsoventralmente, tienen la forma de hoja. Su cuerpo está cubierto de espinas y presenta un cono cefálico, 2 ventosas oral y ventral. Sus formas evolutivas son: adulto, huevo, miracidio, redias, cercarias y metacercaria (esta es la forma infectante).

1. Salmonella sp